La Masia-kandidater viser, at Barcelonas fremtid er lys

Netop da Barcelona havde brug for dem, intensiverede La Masia deres spil. Da den hollandske dommer Danny Makkelie fløjtede kampen af på Estadi Olímpic Lluís Companys, havde Barcelona ikke kun vundet en meget vigtig Champions League-sejr over Napoli, men også lavet et vigtigt statement. I løbet af de sidste par år har Blaugrana haft svære tider, hvor de har lidt ydmygende nederlag i Champions League og La Liga, mens de også har været tæt på at gå økonomisk konkurs, hvilket har tvunget dem til at aktivere flere ‘økonomiske håndtag’.

Denne sæson har også været langt fra perfekt, hvor Barcelona er otte point efter ligaens førerhold Real Madrid, og Xavi forlader managerposten ved sæsonens slutning. Men mod Napoli i returopgøret i Champions League viste Barcelona, at de kan få succes på den største scene og under det største pres i den kontinentale turnering.

Tre La Masia-uddannede var hovedarkitekterne bag denne sejr. Først var der den fremadstormende midterforsvarer Pau Cubarsí. Så var der målscoreren Fermín López og den produktive angriber Lamine Yamal. Den måde, de tre spillede på, bør give klubbens fans et enormt håb.

Før kampen havde Barcelona ikke vundet i nogen af deres sidste fire Champions League-knockouts, to uafgjorte og to nederlag. Der var dog en vis trøst i, at deres seneste sejr kom mod selveste Napoli tilbage i 2019-20-sæsonen.

De startede kampen perfekt, da Lopez satte foden på en flot aflevering fra Raphinha. Det var en meget rolig og fattet afslutning fra den unge spiller. Barcelona tilføjede endnu et mål blot et minut senere, før Napoli reducerede ved Amir Rrahmani.

Men med en føring på kun et mål holdt Barcelona sig ikke tilbage og gik i offensiven, hvilket er grunden til, at de endte aftenen med 24 skud sammenlignet med Napolis 14. En væsentlig årsag til dette var duoen Lopez og Yamal, som konstant chikanerede Napolis venstre fløj.

Især Yamal fandt gang på gang plads på højre flanke. Mens duoen Lopez og Yamal tryllede i angrebet, holdt Cubarsi tæt bagude. Da Barcelona spillede med en høj bagkæde, fandt Napolis hurtige angreb altid muligheder.

Cubarsis første store bidrag kom i det andet minut, da han gjorde det godt ved at holde Viktor Osimhen væk, som var i feltet med bolden. Seks minutter senere ville Osimhen have været alene igennem med målmanden, hvis ikke teenageforsvareren havde lavet en perfekt timet tackling.

Den unge spiller viste også sine fantastiske afleveringsevner, da han gentagne gange fandt holdkammerater oppe på banen med perfekt timede lange bolde. Størstedelen af hans aften blev dog brugt på at neutralisere Osimhen, en opgave han løste med succes.

Cubarsi sluttede aftenen med en afleveringspræcision på 89,7 procent, en tacklingssuccesrate på 100 procent og mere end fem clearinger. Vi skal huske på, at alt dette kom i hans Champions League-debut.

Når vi analyserer Barcelonas sejr over Napoli, skal vi huske på, at den kom uden to af deres bedste unge stjerner: Pedri og Gavi. De er ikke de eneste spillere fra ungdomsakademiet med