Ronaldo wordt 1e speler die op 6 Europese Kampioenschappen speelt als Portugal begint met winst

Cristiano Ronaldo werd de eerste speler die op zes EK-toernooien speelde toen hij Portugal dinsdag in de openingswedstrijd naar een 2-1 overwinning op Tsjechië loodste.

De 39-jarige Ronaldo, die zijn toernooidebuut maakte op Euro 2004 waar Portugal de finale bereikte, had al het record voor de meeste doelpunten (14) op het toernooi, terwijl hij zijn staat van dienst uitbreidde naar 26 wedstrijden. Hij hielp Portugal aan de titel op Euro 2016.

Hij warmde zich op voor deze editie met twee doelpunten toen Portugal Ierland met 3-0 versloeg in zijn laatste voorbereidingswedstrijden.

“Een nieuw hoofdstuk in onze geschiedenis begint vandaag”, schreef Ronaldo op X voor de wedstrijd. “Ik denk met liefde terug aan mijn eerste dag bij het nationale team, een reis vol uitdagingen en overwinningen. Nu heb ik de eer om naast een team van kampioenen te staan, vol talent en vastberadenheid. Met ieders kracht en steun zetten we dromen om in realiteit. Laten we samen vechten voor nog een triomf. Verenigd zijn we niet te stoppen.”

Hij werd dinsdag gestopt door de Tsjechische doelman Jindrich Stanek. Stanek verrichtte een reeks reddingen om de Portugezen – en Goedkope Ronaldo voetbalshirts in het bijzonder – te dwarsbomen, die de wedstrijd domineerden met bijna driekwart balbezit.

Ronaldo was de hele wedstrijd een bedreiging en oogstte lof van de Tsjechische coach Ivan Hasek na de wedstrijd.

“Het is echt ongelooflijk dat hij op zijn leeftijd zo gevaarlijk en vruchtbaar is in elke wedstrijd. Hij heeft echt zijn kwaliteiten laten zien,” zei Hasek. “Petje af voor hem, hij is een van de besten aller tijden.”

Ronaldo was de gezamenlijke topscorer op Euro 2020 met vijf doelpunten – hetzelfde als de Tsjechische spits Patrik Schick, die dinsdag ook speelde. Ronaldo scoorde eerder tegen Tsjechië op de edities van 2008 en 2012 van het toernooi.

In totaal heeft de vijfvoudig Ballon d’Or-winnaar 130 doelpunten gemaakt in 208 wedstrijden voor Portugal voetbalshirts kinder sinds hij in augustus 2003 als 18-jarige debuteerde onder de Braziliaanse coach Luiz Felipe Scolari.

Ronaldo heeft het clubseizoen afgesloten met een doelpuntenrecord van 35 goals in de Saudi Pro League voor runner-up Al-Nassr. Hij had een seizoen vol actie, met vier hattricks en één rode kaart. Hij werd ook geschorst voor een obsceen gebaar in februari naar Al-Shabab fans die de naam van hun rivaal Lionel Messi scandeerden.

Ronaldo trad in januari 2023 in dienst bij Al-Nassr na een bitter vertrek bij Manchester United terwijl hij op het Vintage Voetbal WK 2022 in Qatar was. Het was zijn tweede periode bij de Engelse club na succesvolle periodes bij Juventus en Real Madrid, waar hij vier keer de Champions League won. Hij won de Champions League ook in 2008 tijdens zijn eerste periode bij United.